Extérieur

C’est une petite église proche de San Stefano, et son flanc droit longe maintenant le rio del Santissimo, ce rio qui passe sous le chœur de l’église San Stefano. Pour le voir,  prendre calle del piovan qui mène au campo San Stefano. On passe devant la Scuola dei Albanesi, dont la façade offre de magnifiques hauts reliefs. Arrivé au ponte San Maurizio on voit ce canal passer  sous l’église (voir la page web sur San Stefano).

Le campo San Maurizio abrite de beaux palais : le palais Bellavite à l’ouest,  bâti après la démolition de l’ancien campanile, date de 1564. Le poète Giorgio Baffo y a vécu. Avec Goldoni et Ruzzante, il est un des écrivains majeurs de langue vénitienne. Sa spécialité, à côté de poèmes satiriques,  était le sonnet érotique (il en a composé plus de 600). Une plaque avec une dédicace de Guillaume Apollinaire, de 1910, le commémore sur la façade.

A côté, on trouve les deux palais Molin du 15ème siècle.  De style gothique, on notera un magnifique portail orné des armes de la famille. Il y a au moins 4 autres palais Molin à Venise (San Stin, San Fantin, Cannaregio, Dorsoduro). Francesco Molin, Capitaine de l’armée, Procurateur, devient le 99ème Doge, de 1646 à 1655, où il poursuit la guerre contre les Turcs. C’est lui qui fait cesser la Serrata et fait accepter de nouveaux membres du Grand Conseil contre 100 000 ducats (pour financer les armées).

De l’autre côté du campo à l’est se trouve le palais Zaguri . Ce palais gothique a été construit en 1353 pour la famille Pasqualini (marchands de soie) , puis est passé dans la famille Zaguri. L’un des derniers Zaguri (Pietro) fut l’ami et le protecteur de  Giacomo Casanova. Il est enterré dans l’église.

De l’extérieur San Maurizio offre une façade très classique, avec un tympan triangulaire sur deux colonnes ioniques entourant un petit portail et deux petites fenêtres. Au deuxième niveau, une fenêtre semi-circulaire à la Palladio et deux hauts reliefs Renaissance illustrant la vie de San Maurizio. Le fronton tout en haut relate aussi l’histoire du saint martyre.

Intérieur

Déconsacrée, l’église a conservé ses murs et ses autels. L’importante exposition d’instruments de musique baroque, de l’époque de Vivaldi, laisse voir le maître-autel conçu par Gianantonio Selva, l’architecte de l’église. Il possède un tableau de l’école du Véronèse  (martyre de San Maurizio) et une voûte circulaire richement décorée. A voir aussi le bel orgue et les autres autels avec des toiles de facture diverse, mais très bien présentées grâce à un éclairage judicieux.

La sacristie de l'église (non visitée) abrite un cycle décoratif du peintre vénitien Francesco Zugno (1709-1787), illustrant les épisodes de la vie de saint Maurice (vers 1761). 

Le Musée de la Musique est une exposition consacrée à l'une des manifestations artistiques qui ont fait la grandeur de la culture italienne : la lutherie. La collection "Antonio Vivaldi et son temps" du Maestro Artemio Versari est un voyage dans l'âge d'or de la lutherie italienne. L'exposition (près de 200 instruments présentés dans de grandes armoires vitrées placée dans l’église) retrace le XVIIIe siècle musical vénitien à travers les pièces appartenant aux différents ateliers ou «écoles» qui ont fait la renommée des manufactures italiennes dans toute l'Europe (extrait de Venezia Unica).

Sur San Maurizio (Saint Maurice, mort en 286) 

Il existe plusieurs histoires concernant Saint Maurice et ses compagnons. Elles ont en commun le fait qu’il commandait une légion romaine en Egypte. D’ailleurs on le représente soit en militaire à peau claire occidentale, soit parfois avec une peau foncée comme la plupart des Egyptiens d’alors. Sa légion est envoyée depuis Thèbes (Egypte) en Gaule pour réprimer des soulèvements en Gaule romaine, vers 280. Une fois le calme revenu, lui et ses hommes passèrent ensuite en Suisse, à Agaune. Deux versions justifiant son martyre existent. Ci-dessous la version de Jacques de Voragine dans la Légende Dorée (dates très approximatives).

En 277,  Dioclétien et Maximien décident de réprimer les nombreuses révoltes dans l’Empire contre le pouvoir qui les opprime avec des impôts insupportables. En particulier, ils envoient une armée en Gaule, et y joignent une légion venue d’Egypte (la légion thébaine, 6600 hommes) commandée par Maurice. Cette légion, comme beaucoup de militaires)  était entièrement convertie au christianisme. Arrivés en Suisse à Octodunum (ou Octodure,  aujourd’hui Martigny) vers 284, ils combattent et réduisent les rebelles Bagaudes (paysans  gaulois en révolte contre Rome, dans un mouvement immense de libération). L’empereur commande alors aux armées de faire des sacrifices aux idoles romaines devant le temple de Jupiter. La légion thébaine refuse et s’éloigne alors à Agaune pas très loin.  Furieux, l’empereur envoie des troupes et ordonne d’éliminer un dixième des soldats chrétiens, qui tombent en martyres. Maurice lui répond que malgré leur religion, tous les siens servent l’empereur avec zèle, mais qu’ils n’iront pas faire des sacrifices aux dieux. Alors l’empereur fait décapiter un autre dixième de la légion. Comme Maurice lui dit que leur martyre sera accepté avec joie, l’armée romaine encercle les légionnaires restants et les extermine, seuls quelques-uns en réchappèrent.

En 963, des moines passaient à Agaune où une église était vouée aux martyrs, ils obtinrent de ramener les corps de Maurice dans leur église à Auxerre (déjà dédiée à Saint Maurice). A ce propos, on peut noter que le diocèse d’Angers possède dans sa cathédrale (Notre Dame, devenue Saint Maurice), une fiole contenant des gouttes de sang rapportées par Saint Martin qui se recueillait à Agaune. A Saint Maurice d’Agaune aujourd’hui,  sur les fondations d’un temple dédié aux Nymphes romaines, existe depuis 380 une église voulue par Théodore évêque du Valais (qui sera reconstruite 6 fois plus tard). L’abbatiale et le monastère  furent construits en 515 par le roi burgonde Sigismond).

Adresse : Campo San Maurizio, San Marco 2603 

Horaires : (sous réserves) Lun-Dim 08:00-19:30 .

Rev1 03/01/2026