On y arrive par un long chemin bordant le canal au départ de la station du Vaporetto. La basilique et le campanile (il était encore plus élevé car il servait de tour de guet).

En arrivant on commence par voir Santa Fosca. (qu'il ne faut pas négliger, elle est pleine de surprises, avec son plafond en bois et ses mosaïques). Voir aussi, derrière, son architecture originale.

SM Assunta est à sa gauche, reliée par des arcades, on peut distinguer sur la façade six bandes d'encadrement verticales, et les ouvertures et œil-de-bœuf murés plus tard pour faire la mosaïque de la contre-façade).

L'entrée se trouve sous le long narthex à colonnes, à droite.

La porte principale originelle donne sur le grand baptistère extérieur circulaire (celui-ci se prolongeait en fait à l'intérieur sous le porche), elle est entourée de deux niches qui devaient contenir des autels.

Les arcades menant à l'entrée (deux colonnes ont été rajoutées au 15ème siècle pour rejoindre Santa Fosca).

Ce que l'on voit en entrant. A gauche la contre-façade et sa mosaïque. Les deux ouvertures circulaires et les deux fenêtres cintrées (visibles de l'extérieur) qui dataient de 1008 (date de la reconstruction par Orseolo) ont été murées.

L'iconostase et le chœur. Remarquer aussi les poutres de bois horizontales reliant les colonnes ainsi qu'entre les trois nefs, et les fenêtres latérales côté sud (pas côté nord). La nef centrale comporte deux ensembles de colonnes de marbre grec aux chapiteaux corinthiens dont certains datent du 7ème (2ème et 6ème à droite).

La nef droite (tout ceci est couvert de mosaïques et donne une atmosphère typiquement byzantine rappelant Ravenne).

Le Jugement Dernier date des 11ème et 12ème siècles (mais on pense que les mosaïques ont été refaites ultérieurement).

Tout en haut sous le toit, Jésus crucifié, son sang giclant copieusement de sa plaie, avec Marie et Saint Jean l'Evangéliste.

En dessous, Jésus triomphant du mal et foulant les démons, tenant une croix.

A ses côtés, Saint Jean Baptiste le montrant, et un groupe de Prophètes.

Jésus tire Adam du royaume des morts, avec Eve en prière devant les rois David et Salomon.

Différents moments du Jugement Dernier sont décrits dans les registres en-dessous. Le Christ apparait entre la Vierge et Saint Jean Baptiste, dans une amande tenue par deux séraphins (symbolisant la nature divine dissimulée sous une enveloppe corporelle).

De cette amande part un fleuve de feu (ancien testament) alimentant l'Enfer en-dessous. De part et d'autre du Christ, deux anges aux riches vêtements.

Puis les douze Apôtres (six de chaque côté) et derrière, des anges.

Plus bas, on a au centre une scène avec le trône du triomphe de la Croix, les instruments de la Passion, avec Adam et Eve implorant miséricorde, et de part et d'autre, des résurrections de morts.

A droite, deux anges ressuscitent des morts en mer.

A gauche, les morts sortent des tombeaux.

En dessous un registre avec au centre la Pesée des âmes, avec dans la lunette de la porte Marie en prière.

La pesée des âmes : les Anges mettent les bonnes et mauvaises actions du défunt sur la balance, les démons tentant de pousser le plateau de leur (mauvais) côté.

Sur la droite, un grand panneau illustrant les Orgueilleux chassés par les lances des anges, avec un Lucifer assis avec l'Antéchrist sur ses genoux.

En dessous, 6 panneaux décrivant les autres péchés capitaux : Luxurieux, Gourmands, Coléreux, en-dessous les Envieux (crânes d'où sortent des vers), les Avares, et les Paresseux.

Sur la gauche, les Elus assistent à la pesée.

En-dessous, le Paradis avec Saint Pierre et Saint Michel devant la porte, le Bon Larron portant la Croix et la Vierge, avec Abraham à sa droite entouré des âmes en attente. (visite par la gauche).

Nef gauche, la Vierge de Miséricorde du Tintoret (plutôt de son école), et en-dessous un sarcophage en bois doré, contenant (curieusement) deux reliques superposées.

Magnifique autel en bois polychrome de Paolo Campsa (1526), très bien restauré en 2000 représentant Saint Liberale entre Saint Jérôme et Saint François.

Remarquable aussi en se rapprochant, la prédelle en-dessous décrit des scènes de la vie de Saint Liberale.

L'ambon (la chaire). Il y en avait un autre au 11-12ème siècle, on les a réunis avec un plus petit au début de l'escalier (pour l'Epître) soutenu par une seule colonne, et un plus haut soutenu par 4 colonnes (pour l'Evangile).

En continuant la nef gauche, les restes d'une fresque dans l'arcade, des tombes de religieux.

Ici la Chapelle (abside) de gauche, qui mériterait un rafraîchissement.

Sur le mur de séparation en briques, une pierre encadrée de noir rappelle la création de la première église en 639. Le chœur est couvert de mosaïques du 12 et 13ème siècle (restaurées plusieurs fois ensuite).

De part et d'autre de l'arcade, une Annonciation avec Gabriel à gauche tendant son bras vers …

… la Vierge à droite, tenant un fuseau et son panier posé à terre.

Au centre, la Vierge représentée de la façon la plus classique de la tradition byzantine, en péplum bleu à franges dorées, montrant de la main droite Jésus en basileus tenant le rouleau de la Loi. Dans l'arcade une inscription latine sur la nature humaine et divine du Christ (voir le guide de l'église).

Et sous la Vierge, un bandeau horizontal qui la sépare des Apôtres avec une autre inscription latine louant Marie et Jésus libérant les hommes du péché originel.

Les douze Apôtres, nommés et peints sur un parterre de coquelicots, avec au centre sous la fenêtre d'Héliodore évêque d'Altino juste avant l'invasion lombarde définitive de 639.

En-dessous, des plaques de marbre et des gradins en briques (pour les religieux) avec un escalier de dix marches conduisant au trône épiscopal. (les Commandements ?)

L'autel, changé en 1939 simplement avec une pierre de marbre grec. Sous une plaque de verre, l'ancien pavement de l'église primitive. Sous la grille (la fosse du martyre) devant l'autel, un sarcophage roman rapporté d'Altino en 639 par des Réfugiés et contenant les reliques de l'évêque Saint Héliodore.

On passe dans la chapelle de droite (du Saint Sacrement ou Diaconinon) et ses somptueuses mosaïques, refaites au 12ème siècle sur la base de l'église d'origine et des premières mosaïques du 9ème.

En bas les Docteurs de l'Eglise (Augustin, Ambroise, Martin et Grégoire), au-dessus le Christ bénissant sur son trône, et deux anges.

Sur la voûte, au centre l'Agneau mystique saignant du ventre (symbole du salut), et des décorations de vigne, de lys, de grappes et de grains de blé.

Pavement de la nef droite.

L'iconostase vue du chœur.

Le pavement du chœur (13ème siècle).

De ce côté de l'iconostase, on peut voir la Vierge Marie et l'Enfant, entourée des 12 Apôtres.

Selon d'autres sources, les tableaux de ce côté dateraient du 16ème siècle.

De l'autre côté, on retrouve la Vierge, avec des peintures de Saints en tempera et or sur bois plus abîmées (Zanino di Pietro, vers 1423, mais selon d'autres sources, du 11ème siècle).

Maure, Nicolas, Théodore, Jérémie, Raphaël, Liberale, Teonisto, Jean-Baptiste, Isias et Gabriel. A noter au-dessus le crucifix en bois du 15ème aussi.

Sous l'iconostase, de magnifiques panneaux de marbre décorés, du 11ème, entre les petites colonnes, ici les paons buvant dans le Calice. (à comparer avec d'autres mosaïques comme à Santi Maria e Donato à Murano).

Les deux lions, soit du 11ème siècle et rapportés de Venise au 14ème lors de la réfection de Saint Marc, soit du 5ème siècle provenant de Byzance et rapportés d'Altino.

Retable en bois polychrome de Campsa représentant le premier évêque d'Altino, Héliodore, sculpté par Antonio de Poris, entouré de Saint Antoine et Saint Nicolas de Bari, au-dessus, l'Annonciation, et en dessous des scènes de la vie de Teonisto.

Après la porte d'entrée, l'autel du 16ème siècle, avec le Massacre des Innocents (école du Véronèse).