Jacques II, pour pouvoir résister contre Charlotte la prétendante naturelle au trône, s'allie donc avec les Vénitiens et demande en 1468 la main de la fille des Corner, Catherine. Le Sénat de Venise accepte, intronise Catherine "Fille de la République", ajoutant une dot de 61000 ducats, mais avec une idée derrière la tête : à condition (dans l’acte de mariage) que Chypre soit donnée à Catherine au cas où le roi mourrait et Catherine serait sans enfant. Le mariage (par procuration) a lieu en juin 1468, et des accords sont passés (Venise protégera Jacques II, et ce dernier octroie des privilèges pour les Vénitiens à Famagouste). Chypre est d'une immense richesse en ressources (huile, sucre, vins, grains, étoffes, etc.) et elle est convoitée par de nombreux pays.

En septembre 1472, Catherine finit par partir à Chypre, se marie de nouveau avec Jacques II (pas pressé) à Famagouste en grandes pompes, avec l’argent vénitien. Rapidement le mari volage la trompe et la délaisse, d'où tristesse et déception de Catherine.

Mais "Quasi miracle" pour les Vénitiens, le 6 juillet 1473, Jacques II meurt dans un tournoi. Illico Ferdinand de Naples et les Catalans tentent de s’emparer de l’île.

Mais en août 1473 Catherine donne naissance à Jacques III, qui devient héritier de l'île. Venise envoie des milices pour les protéger. Une conjuration se met en place à Famagouste, en novembre 1473, pour évacuer Catherine, l’archevêque de Nicosie assassine Andrea Corner oncle de la Reine, le Trésor est pillé. (je passe quelques épisodes du même genre)

Miracle bis : Jacques III meurt de paludisme en août 1474, Catherine devient de nouveau reine, et Venise se frotte les mains. Mais c'est sans compter ses adversaires de tout poil qui comptent bien posséder cette île très riche. Les désordres continuent, Venise gronde.

La flotte vénitienne arrive à Famagouste, essaie sans succès de remettre de l’ordre, Caterina est écartée du pouvoir (par les Vénitiens mêmes !), mais elle résiste à la pression, y compris aux tentatives impliquant Charlotte avec les Espagnols et les Napolitains, ou même les Pisans et les Gênois.

Charlotte de Savoie essaie alors un accord avec le sultan d’Egypte mais celui-ci confirme fermement en 1476 la Reine Catherine, et devient menaçant envers ses adversaires qui capitulent, mais la situation est compliquée.

Fin 1488, le conseil des Dix décide d’envoyer à Nicosie le frère de la Reine, Giorgio, pour exiger l’abdication de Caterina en faveur de la République La reine rechigne, Venise re-gronde, et finalement, elle abdique en janvier 1489. Tout de suite après en février 1489, elle dit adieu à Chypre, arrive à Venise le 1er juin, sur le Bucentaure et avec tous les honneurs. On lui donne un palais à San Cassiano, 8000 ducats par an (un ducat fait 3,5 grammes d'or pur) , et une grande villa à Asano sur la Terre Ferme. Elle profite finalement bien de sa retraite forcée en organisant de grandes fêtes. Elle meurt en 1510. On lui fait de belles funérailles hypocrites (mais n'oublions pas que c'est une Corner et que Venise s'est enfin emparée de Chypre).

La chapelle Cornaro (Corner) à Santi Apostoli (Cannaregio)

La tombe de Catherine Corner à San Salvador (San Marco)

La procession funèbre de Catherine Cornaro démarra sur la place de l'église San Cassiano près de la Pescheria pour atteindre l'église des Santi Apostoli dans Cannaregio en 1509. Les restes de Catherine sont transférés depuis 1580 (autres sources : 1570, 1575 ?) à San Salvador. Sa tombe est devant la porte de la sacristie.