Eglise CHORUS

Histoire 

C'est selon la légende une des églises qu'aurait fondées Saint Magne (l'évêque Magno d'Oderzo, 580-670) sur des apparitions divines (voir ci-dessous).  Une église primitive existait dès le 6ème siècle, dédiée aux Saints Byzantins Serge et Bacchus de Rasafo (Sergio et Bacco), sur l'île d'Olivolo (mot issu des oliviers qui y poussaient là, ou de la taille petite du fort installé là, et qui deviendra Castello plus tard). 

Saint Magne l'aurait reconstruite vers 774 (mais en 774 Magno était mort depuis 100 ans !) sur l'ordre de Saint Pierre vu en songe, elle s'appellera alors San Pietro. Elle devient le siège du nouveau diocèse de Grado, créé exprès par le Doge Maurizio Galbaio (élu en 764). 

En 766 les Francs de Charlemagne détruisent le duché des Lombards et récupèrent la Vénétie (d'aujourd'hui) et l'Istrie. Le pouvoir qui réside encore à Malamocco penche pour une alliance avec les Francs féodaux, alors que Cittanova et le Rialto restent farouchement anti-féodaux et fidèles à l'empire d'Orient (de nombreux doges auparavant ont été énucléés ou assassinés pour avoir essayé de prendre le pouvoir absolu).

En 775 Giovanni Galbaio devient Doge, le diocèse d'Olivolo est créé et une nouvelle église est reconstruite et dédiée à San Pietro. Le Rialto devient le centre des affaires.

En 804 Cittanova est envahie par les Francs. Obelario (bizarre, car il était plutôt pour le féodalisme) remplace Galbaio comme Doge, et de fait prête allégeance à Charlemagne à Aix-la-Chapelle. Mais Byzance ne l'entend pas ainsi et contre-attaque, envahit la Dalmatie et assiège  Malamocco. Obelario et son frère Beato capitulent. Les partisans de Byzance et de l'empire romain germanique s'opposent. En 809 Pépin fils de Charlemagne a la mauvaise idée d'envahir la lagune avec son armada, mais se heurte aux Vénitiens qui les piègent dans les hauts-fonds (ils avaient enlevé les palines, ces gros pieux démarquant les canaux navigables), avec les Byzantins les attendant en mer. Désastre pour les Francs. Rialto devient en 810-812 la capitale du gouvernement, et ensuite, après des guérillas sans fin, il faudra attendre 840 pour obtenir la paix entre Francs et Byzance (le Pactum Lotharii). Les Francs reconnaissent l'indépendance complète du Duché de Venise, qui ne sera donc jamais enlisé dans un système féodal et restera stable politiquement, ce qui explique son essor énorme ensuite.

En 841 Orso Partecipazio (fils et petit-fils de Doge) reconstruit la cathédrale. 

La cathédrale est incendiée en 1120, reconstruite en plus grand, et ensuite remaniée plusieurs fois pour devenir en 1451 une basilique (le Duché de Grado est supprimé) et  la nouvelle cathédrale du Duché, par une bulle du Pape Nicolas V. Lorenzo Giustiniani est nommé Patriarche le 8 octobre 1451 jusqu'à sa mort en janvier 1455. 

En 1508, Contarini effectue d'importants travaux, (chapelles, pavements et décorations intérieures), et en 1556-1558 le nouveau patriarche Antonio Diedo demande à Andrea Palladio de refondre l'édifice (qu'il n'achèvera pas). Les travaux reprennent en 1596 avec  Francesco Smeraldo qui achève la façade quasiment selon les plans palladiens. En 1603 un incendie détruit presque tout, et de 1619 à 1621, l'intérieur est refait entièrement par Girolamo Grapisca (ou Grapigia ?? selon Wikipedia, ou Giangirolamo Graniglia selon CHORUS Venezia ?). C'est en gros ce que l'on peut voir aujourd'hui.

San Pietro restera le siège de l'épiscopat vénitien jusqu'à la chute de la République en 1807. Napoléon qui a envahi Venise 10 ans plus tôt transfère le siège patriarcal à Saint Marc. C'en est fini de San Pietro qui devient isolé dans l'île de Castello. Eugène de Beauharnais fait même du monastère une poudrière.

Extérieur

L'église, sur des plans d'Andrea Palladio, est en croix latine, à 3 nefs (par abus de langage, voir plus bas) . Elle rappelle fortement celle du Redentore sur la Giudecca (chef d'œuvre de Palladio). Deux chapelles latérales entourent le chœur, et les nefs latérales sont moins hautes que la centrale (ce que la façade rappelle bien avec ses trois éléments distincts).

La façade, très élégante mais curieusement sans statues dans les niches entre les colonnes,  comprend une partie centrale correspondant à la nef, avec 4 imposantes colonnes corinthiennes surélevées et un tympan triangulaire surmonté d'une croix et avec au centre un bas-relief de la Charité (18ème). Les côtés, correspondant aux nefs latérales, reprennent en plus petit l'architecture de la partie centrale, formant un tout très homogène et très palladien (classique).

Une grande coupole est posée vers l'autel central, elle est masquée par la façade mais visible depuis le cloître et bien sûr de la lagune. 

Le campo devant San Pietro et le monastère est un beau jardin avec des allées empierrées (rares à Venise). Exactement à mi-chemin entre le canal et le portail de l'église, sur le chemin empierré, une pierre blanche indique le point où se rencontraient le Doge venant par la lagune de San Marco, et le Patriarche de Venise évêque de San Pietro venant de son église, ce qui permettait à l'un de ne pas se considérer comme inférieur en ayant à se déplacer trop vers l'autre pour le recevoir ou être reçu, soit au rio, soit à l'entrée de l'église. Il y avait en effet de nombreuses processions officielles à San Pietro (la Peste, la fête des Maries, les victoires sur les Dalmates, etc.) où les deux personnages devaient participer.

Le campanile initial de 1463, foudroyé ensuite, est reconstruit par Mauro Codussi en 1482, terminé en 1490, Il est de style Renaissance, tout en pierre d'Istrie (nouveau à Venise), et terminé par un tambour polygonal élégant (mais il penche fort !).

Intérieur

Les trois nefs se détachent par les colonnes de part et d'autre de la nef principale, mais il n'y a pas de chapelle comme au Redentore, seulement des autels. Le chœur est flanqué de deux chapelles absidiales, du Santissimo (Esprit Saint), et de la Croix  (della Croce), et deux autres chapelles ont poussé vers le milieu de la nef gauche (Vendramin et Lando bien avant). Le magnifique autel de Francesco Cavrioli assisté de Giusto Le Court, Melchior Barthel et Clemente Moli (ténors bien connus de la sculpture  à Venise) contient le catafalque de San Lorenzo Giustiniani, premier patriarche de Castello, canonisé par Alexandre VII en 1690. Il est célébré aussi dans le plafond de la coupole et du chœur ainsi que dans les multiples tableaux de Lazzarini, Belluci, etc.  Noter aussi un très beau Véronèse dans la nef gauche, et une statue de l'Immaculée Conception de Gian Maria Morlaiter que l'on retrouve décidément partout dans les églises de Venise.

Anecdote que l'on ne peut inventer qu'à Venise (c'est pour cela qu'on aime) : début février 943 (ou 2 février 944 ?), une cérémonie rassemblait depuis des années les filles à marier, avec les garçons intéressés, pour une bénédiction. En pleine cérémonie où 12 jeunes filles modestes allaient être bénies, des pirates Narentais venus donc de Dalmatie débarquent à l'improviste, et enlèvent les demoiselles sur leur bateau. Mais les hommes se ruent, avec leur Doge, sur leurs navires et poursuivent les pirates jusqu'à les rattraper. Ils reprennent leurs fiancées et leurs bijoux, ne font pas de quartier, puis reviennent dans la liesse à San Pietro. Cette fête des Maries devient une institution, elle a lieu, depuis, le jour de la Purification (version complète plus bas).

Sur Saint Magne (mort en 670)

L'évêque Magno (Saint Magne) est un personnage primordial dans le développement de Venise au 7ème siècle. Né à la fin du 6ème siècle, d'abord ermite, il devient ensuite évêque d'Oderzo (Opitergium) et contribue à éradiquer l'arianisme dans les îles de la lagune (Venise n'existait pas, ni un gouvernement vénitien). Lorsque les Lombards s'emparent de la ville, il émigre à Eraclée où il fait construire une cathédrale. Dans la foulée, on lui prête des visions divines, et des songes imagés où il reçut l'ordre de bâtir 6 églises (d'autres disent 7 comme Sanudo, ou même 8 selon Dolfin) dans les îles réaltines au 7ème siècle.  Plus précisément :

Saint Pierre lui commanda San Pietro di Castello là où il verrait des bœufs et des moutons.

Anzolo Rafaele (San Raphaële Archangelo) là où, lui indiqua l'Archange en songe, il verrait un rassemblement d'oiseaux.

Santa Maria Formosa là où, lui dit la Vierge qui lui apparut sous la forme d'une femme belle plantureuse) il verrait un nuage blanc descendre et rester sur le sol.

San Giovanni in Bragora, (Saint Jean Baptiste), là où, lui ordonna le Saint, il verrait arriver une compagnie de grues. 

Santi Apostoli, car les douze apôtres lui dirent de regarder un lieu où seraient posées douze cigognes.

San Zaccaria, pour le père de Saint Jean Baptiste.

San Salvador, où le Christ lui demanda de rechercher un nuage rouge descendant sur ce lieu où bâtir une église dédiée à lui  (le Sauveur).

Santa Giustina (près de San Francesco della Vigna), que le Saint martyr padouan lui demanda de construire là où une vigne porterait des fruits mûrs.

Sur Andrea Palladio

Au début du 16ème siècle en pleine Renaissance, le style gothique cède la place à l'Antique (le Classique issu des Romains) en architecture. C'est le règne d'Andrea Palladio (un Padouan ! né en 1508, devenu un opposant farouche au gothique), qui prend la succession de Sansovino comme Architecte en chef de Venise en 1570. De 1553 à 1580, année de sa mort à Vicence, on lui attribue plus de 65 édifices. Parmi les plus connus à Venise, on compte les églises  de San Giorgio Maggiore, le Redentore, et les façades de San Francesco della Vigna et de San Pietro di Castello. Mais il a aussi beaucoup travaillé dans les villes de Vicence (le théâtre olympique de Vicence est sa dernière œuvre qui sera achevée après sa mort par son fils et par Scamozzi), de Padoue, de Vérone, d'Udine et d'autres villes du Nord de la Vénétie. 

Palladio fait republier en 1556 le "De Architectura" de Vitruve (écrit en -25 AVJC et composé de 10 livres couvrant absolument tout ce qui concerne la construction, les styles, les matériaux, les proportions, les types d'édifices, les écoulements, la décoration, l'utilisation de l'eau dans les jardins, etc !). Il écrit lui-même ses "Quatre Livres de l'Architecture", une véritable Bible de cette nouvelle architecture néo-classique, en totale opposition avec le gothique ambiant, et qui rayonnera sur toute l'Europe des architectes pendant plusieurs siècles comme ouvrage de référence. Palladio a beaucoup travaillé sur les façades qui à Venise sont évidemment le signe de la prospérité des habitants des Ca' et des villas : les frontons à triptyques (inspirés d'Alberti et des Romains) sont agencés de diverses manières, avec des balustrades et des serliennes (fenêtres à 3 baies dont la centrale est munie d'un arc en plein cintre, les autres étant rectangulaires), inspirées de Serlio leur inventeur premier. 

Avec son style architectural, directement issu de l'architecture romaine de Vitruve, mise à jour en plus moderne et plus majestueuse, Palladio est la coqueluche de Venise. Les Nobles vénitiens et de Terre Ferme lui commandent villa sur villa dans les campagnes de la Vénétie (on en compte au moins  29, dont 24 sont inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO). Chaque villa est un monument unique avec des trouvailles extraordinaires. Palladio n'a jamais travaillé à l'étranger mais a inspiré des milliers de bâtiments dans toute l'Europe dans les siècles et des centaines d'architectes jusqu'à nos jours (Ricardo Bofill pour ne citer que lui au 10ème siècle).

La fête des Maries

Début février 943 (ou 944 ?) dans l'église San Pietro, une cérémonie rassemblait depuis des années tous les couples de fiancés pour fêter leur prochain mariage, que bénissait l'évêque. Ce jour-là, en pleine cérémonie où 12 jeunes filles modestes mais pour l'occasion richement vêtues, allaient être bénies avec leurs fiancés, des pirates Narentais (des Dalmates, aujourd'hui Croates et Bosniaques, cachés dans le delta de la Neretva, avec ses milliers de canaux et de clémentiniers) débarquent à l'improviste, et enlèvent les demoiselles sur leurs bateaux pour en faire des esclaves. Mais les hommes, la stupeur passée, se ruent, leur Doge en tête, sur leurs navires et poursuivent les pirates dans l'Adriatique jusqu'à les rattraper. Ils reprennent leurs fiancées et leurs bijoux, ne font évidemment pas de quartier, puis reviennent dans la liesse à San Pietro. Cette fête des Maries devient une institution, et un cortège part de San Pietro jusqu'à San Marco avec costumes d'époque, tambours, trompettes et hommes d'armes, et bien sûr les jeunes filles superbement habillées. La fête, tous les ans le 4 février jour de la Purification (40 jours après la Nativité soit en fait le 2) (et juste avant le Carnaval !), a été remise en vogue avec un grand succès par le quotidien vénitien (Il Gazzettino) en 1999.

Une "Nef", c'est quoi ?

"Navire" en latin, la nef désigne en principe l'ensemble de l'intérieur d'une église, y compris les narthex, transepts et les collatéraux. Si les collatéraux sont plus bas que la partie centrale, on les appelle les bas-côtés. En langage non technique on parle de nef centrale (du portail au chœur) et de nefs latérales (en général séparées par des colonnes et des arcs)  s'il  y en a.

Références

Site Chorus de la basilique

https://www.chorusvenezia.org/fr/basilique-de-saint-piero-di-castello

Site Wikipedia https://fr.wikipedia.org/wiki/Basilique_San_Pietro_di_Castello

Site Cityzeum https://www.cityzeum.com/san-pietro-di-castello

Didier Descouens pour la photo de couverture sur Wikipedia Commons,

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:San_Pietro_di_Castello_Facciata.jpg?uselang=fr (remplaçant les 5 ou 6 similaires que j'ai perdues suite au vol de mon appareil mais je reviendrai les refaire un jour)