Elle est le vestige d'une pharmacie vénitienne, la Speziera alla Testa d'Oro, parmi les 7 ou 8 qui avaient le privilège de fabriquer la fameuse Thériaque à Venise.  J'entre dans les détails de la thériaque dans ma conférence sur les  maux et les remèdes à Venise. Voir la page web Peste et Thériaque dans le menu Récits et Légendes

Mais qu'est-ce que la Thériaque ? A l’origine, on a un poème portant sur les morsures par des animaux, par un poète grec au 2ème siècle AVJC en Ionie. Il s’intitule la Thériaca (qui signifie vipère), un antidote contre les venins.

Le roi Mithridate en 65 AVJC, roi du Pont (-Euxin, ou Mer Noire aujourd'hui) en Turquie, mit en œuvre cette potion pour se prémunir d'un empoisonnement, avec 46  ingrédients, tous exotiques, tous bien précisément dosés.

Plus tard, Andromaque le Vieux, le médecin de Néron vers l'an 55, rajouta 25 autres produits, encore plus exotiques mais où l'opium avait toujours une très bonne place. Le fameux philosophe et médecin Galien lui donne dans ses ouvrages son nom définitif et ses lettres de noblesse au 2 ème siècle.

A Venise elle connut un grand succès (l’empoisonnement était assez courant au Moyen-Age).  Sa production était longue, extrêmement réglementée par le Sénat et les Provéditeurs à la Santé de Venise.

Le Sénat de Venise l'achète pour y loger les marchands de Nuremberg, Augsburg et ensuite d'autres villes allemandes, et permettre d'y entreposer leurs marchandises venues d'Orient et transitant à Venise, et de recevoir celles partant en Méditerranée. Venise en effet contrôlait strictement les mouvements des bateaux et de leur contenu, ainsi que les personnes y travaillant, essentiellement pour prélever les taxes obligatoires (la "tassa doganala") qui ont fait la richesse de la République. Elle faisait de même pour les Turcs (Fondaco dei Turchi, aujourd'hui le musée d'histoire naturelle, les Juifs  dans la soie, etc.

Au rez-de-chaussée, l'entrepôt, d'accès facile sous des colonnes, pour les marchandises :

• Depuis les pays du Nord pour l'export : cuir, fourrure, métaux, corne, laine, lin, verreries.  

• Depuis l'Orient pour l'import : épices, soie et coton, fruits exotiques, huiles, pierres précieuses, perles

C'est l'ancien palais Lion Morosini du 13ème siècle, décoré beaucoup plus tard avec un lion au début de l'escalier installé il y a moins d'un siècle.

Le soir, c'est encore plus féérique, avec toutes les lumières des palais et du Rialto, les vaporetti, les jeunes assis au bord de l'eau en face.

On le visite pendant les biennales, ou en demandant gentiment à la réception.

Passée la réception, le palais se découvre avec la porte menant à l'escalier monumental de Tirali, réalisé en 1732. En soi cet escalier est un chef d'œuvre (voir les sols, les deux angelots, les marches). Mieux, les murs très hauts sont décorés en 1738 de la seule fresque mythologique réalisée par Pietro Longhi, dans sa jeunesse (il avait 32 ans).

Elle représente la Chute des Géants avec un Jupiter tout en haut foudroyant les Géants. On admirera ces corps puissants, enveloppés d'énormes nuées de couleur, le tout est très impressionnant.

Aparté facultatif, un peu de culture : pour la forme, Jupiter (Zeus) qui est le fils de Saturne (Cronos), et  le mari d'Ops (Rhea), dévorait ses enfants, suite à un oracle prédisant son assassinat par un de ses enfants (histoire qui se reproduira indéfiniment dans la mythologie gréco-romaine). C'est (Ovide) l'Age d'Or. Rhéa met une pierre dans des langes de son dernier nouveau-né (Jupiter), et Saturne l'avale comme les autres, sans autre désagrément. Jupiter (Zeus) est éloigné et élevé au Mont Ida. Jupiter détrône ensuite Saturne (Cronos) comme l'oracle l'avait prédit. C'est l'Age d'Argent, Jupiter crée les 4 saisons. Avec sa femme Junon ils eurent les Dieux Olympiens (Bacchus, Diane, Apollon, Mercure, Minerve, Vénus, Mars et Vulcain, en termes romains) et bien d'autres. Mais les 40 Géants, monstrueux (cent bras, tête hirsute, pieds-serpents), enfants d'Ouranos et de Gaïa les tout premiers nés du Chaos, se révoltent contre Zeus-Jupiter et les Cieux.  Après des affrontements terribles (je simplifie), Zeus alors les foudroie et les répand blessés sur la Terre, achevés par Héraclès. Plus tard, Zeus déclenche le Déluge (eh  oui, ici aussi, et la mythologie grecque en compte 4 ou 5 !) pour anéantir la race humaine devenue trop violente. Jupiter découvre ensuite deux survivants en Béotie sur le mont Parnasse, un homme et une femme : Deucalion (fils de Prométhée) et Pyrrha (fille d'Epiméthée). Deucalion, prévenu par son père Prométhée le Titan, avait construit une arche qu'il avait rempli de provisions. Le dieu est ému par ces humains justes et bons. Il décide alors d'arrêter le Déluge. Deucalion et Pyrrha jettent des pierres derrière eux, qui prennent vie et deviennent des hommes et des femmes. Fin de l'aparté. 

En haut de l'escalier, on pénètre dans le Portego, la grande salle de réception du palais, qui fut rénovée et refaite plusieurs fois. Très en longueur, on peut y voir les 4 fresques, réalisées par en 1780 par Andrea Urbani, représentant des scènes allégoriques de chasse et de vie mondaine. A noter aussi les trois lustres imposants mais gracieux de Murano, les médaillons au-dessus des portes.

La Salle de Musique (ou de Bal), au bout, a gardé ses murs extraordinaires. Les stucs magnifiques, de couleurs rose pastel, d'Abbondio Stazio et Carpoforo Mazzetti Tencalla, de Lugano, embellissent encore plus le décor.

Quatre immenses tapis rouges cachent un peu le Terrazzo (sol d'une pièce, fait de petits carreaux de pierre et de marbre sur un ciment de gravier fin, appelé aussi seminato veneziano, spécialité de la ville), dont l'avantage est sa légèreté et également sa flexibilité. 

Dans ce carré de 12m de côté et 9m de haut, à l'acoustique parfaite (on y donne encore de nombreux concerts), on peut admirer au centre des murs les fresques de Gaspare Diziani (1737-1797), avec des balcons en trompe l'œil.

Sur les murs, on trouvera 8 grisailles peintes dans des niches en trompe-l'œil, de Jupiter, Minerve, Mercure, Vénus, Mars, Neptune, Cybèle et Junon, faites par d'autres artistes.

Une des grisailles cache une porte secrète. Cette porte était empruntée par les favorites du prince et menait à sa chambre (ou au casino plus haut ?).

Au plafond, une fresque représentant Apollon sur son char jetant les péchés capitaux sur terre.

Les poissons provenaient en majorité des fermes piscicoles de la lagune (les Valli) réservées aux Nobles et aux monastères, qui les donnaient en location à des fermiers (Vallesani). Les valli couvrent  plus de 11000 ha

Une page complète de mon site web est consacrée à la pêche, et à la Pescheria (voir dans le menu Palais).

Avant se trouvait ici le palais du conjuré Marco Querini, tué lors du coup d'état projeté lors de la conjuration de Baiamonte Tiepolo en avril 1310. Le Doge fit raser son palais par en représailles, et on y installa des Boucheries

(Beccarie). A l'époque, le marché aux poissons se situait tout près du Rialto. Mais les odeurs sous les fenêtres incommodaient trop les  banquiers, commerçants et douaniers vénitiens, qui  en 1459 les repoussèrent vers le rio delle Beccarie, à l'endroit actuel. 

En 1907 on demande à l'architecte Domenico Rupolo de rebâtir l'ensemble que l'on voit à présent, en style pseudo-néo-gothique utilisant le marbre et les briques classiques. On comptait près de 160 poissonniers en activité à la fin du 19ème siècle, aujourd'hui il n'y en a pas plus de 16, qui vont se fournir au marché de gros de Tronchetto. Le marché est ouvert tous les jours sauf dimanche et lundi, de 7h à 11h (après, il n'y a plus grand monde ni plus beaucoup de poissons).

Sur la façade, un Lion de Saint Marc à gauche, et un portrait de l'Arétin (Pietro Aretino, célèbre libertin mais surtout écrivain et grand critique d'art. Il a habité le palais Bollani en face du marché de 1527 à 1556  Autour de sa tête, sa devise "la vérité est fille du temps". Protecteur entre autres du Tintoret, l'Arétin avait une grande influence à Venise 

A l'extérieur, au coin sur le Canal, statue de Saint Pierre, en bronze, de Cesare Laurenti (pas très attirante, il est tout maigre).

Depuis l'Erberia (marché aux fruits) on passe dans ce couloir qui sépare en 2 la Pescheria.

Puis une jolie niche votive, toujours fleurie.

Ici l'entrée par le campo delle Beccarie  qui a gardé le nom des anciennes boucheries.